Schiene ohne Gleis: KI lenkt Dubais Zukunft

Das Fahrzeug liest mit optischen Sensoren eine helle Leitlinie auf der Fahrbahn. Lidar-Scanner und GPS ergänzen die Spurführung. Das System erkennt Hindernisse, passt den Kurs an und hält an Haltestellen automatisch an. Auf der Messe demonstrierte die RTA, wie die Tram an einer virtuellen Station zentimetergenau stoppt – ohne menschlichen Eingriff. Die RTA plant, das System zunächst auf eigens reservierten Spuren zu testen. Nur mit klarer Trennung vom Autoverkehr könne der neue Verkehrsträger seine Vorteile ausspielen: leiser, emissionsfrei und unabhängig von Gleisbett und Oberleitung. Die Wartungskosten sollen deutlich unter denen einer klassischen Straßenbahn liegen.

Tempo beim Ausbau zählt. Schienenlos bedeutet weniger Tiefbau, kürzere Bauzeiten, geringere Anlaufkosten. Neue Linien lassen sich schneller ausrollen. Quartiere ohne Gleisanschluss rücken näher heran. Der Einstieg ist ebenerdig, die Fahrgeräusche sind niedrig, die Luft ist sauberer. Wenn Takt und Anschlüsse stimmen, lassen Pendler das Auto stehen. Der Nutzen entsteht dort, wo die Linie Metro, Bus und neue Knoten intelligent verbindet. Die Spurführung liest hochkontrastreiche Leitlinien auf der Fahrbahn. Kameras und Lidar verknüpfen Linienführung, Fahrbahnrand und Objekte. Ein Positionsdienst verankert das Fahrzeug im Stadtplan. Niederflur, breite Türen, präzises Andocken. Das ergibt kurze Haltezeiten, schnelle Takte, ruhiges Fahrverhalten. Entscheidend ist die Infrastruktur. Eigene Spuren, klare Trennung vom Mischverkehr, Vorrang an Ampeln. Ohne Priorisierung bleibt jedes Hightech-Fahrzeug ein Bus im Stau. Mit Korridoren und Vorrang wird es zum Rückgrat. Wie robust arbeitet die Spurführung bei Sandsturm, Starkregen, Blendlicht. Wie werden Umgebungssensordaten geschützt, gespeichert, ausgewertet. Wer trägt Verantwortung im Störfall, wie wird der Übergang vom Operator an Bord zum vollautonomen Betrieb gestaltet. Diese Antworten entscheiden über Vertrauen und Tempo der Skalierung.

China fährt seit einigen Jahren mit einem Vorläufer namens ART über markierte Trassen und zeigt, dass optische Spurführung im Linienbetrieb möglich ist. Abu Dhabi testet auf Touristeninseln, Malaysia plant eine wasserstoffbetriebene Variante. Viele Städte beobachten, wenige entscheiden. Der Engpass ist nicht die Elektronik. Der Engpass ist der politische Wille, Straßenraum neu zu verteilen, sowie klare Regeln zu Sicherheit, Haftung und Daten. Übertragbar ist das Konzept auf Ringachsen und Radialen, auf Korridore mit Platz für eine exklusive Spur, auf Entwicklungsgebiete mit hohem Zuzug. Nicht geeignet sind enge Altstadtgassen. Drei Voraussetzungen stechen heraus. Erstens exklusive Trassen mit Ampelvorrang. Zweitens gesicherte Energiepunkte an Enden und Knoten. Drittens ein Regelwerk, das autonomen Linienbetrieb schrittweise erlaubt und Datenhoheit eindeutig klärt. Wahrscheinlich beginnt Europa mit Operator an Bord und skaliert mit wachsendem Sicherheitsnachweis.

Ohne Gleisbau sinken Investition und Bauzeit. Wenn Betriebskosten durch Automatisierung fallen, lassen sich Takte verdichten oder Linien verlängern. Das ist kein Gegenargument zur klassischen Straßenbahn, die auf Jahrzehnte ausgelegt ist. Es ist ein Argument für Geschwindigkeit, wo Städte schnelle Wirkung brauchen. Die Messe zeigt einen Proof of Concept. Danach beginnt die harte Arbeit. Korridore festlegen, Markierungen ausrollen, Ladepunkte bauen, Fahrpläne verzahnen, Leitstellen aufsetzen, Personal qualifizieren, Verträge zu Software und Daten definieren. Gelingt Dubai die Umsetzung, verschiebt sich das Koordinatensystem urbaner Mobilität. Die Wahl hieß lange Bus oder Bahn. Nun tritt eine dritte Option auf die Bühne. Software statt Schiene, Bahngefühl auf Asphalt. Das Konzept soll klassische Tramlinien ergänzen, nicht ersetzen. Der Bau neuer Strecken würde in Wochen statt Jahren möglich sein. Statt Schienen verlegt die Stadt lediglich Sensorlinien, die den Fahrzeugen den Weg weisen. In dichtem Stadtverkehr können diese Spuren jederzeit neu markiert oder erweitert werden.

Für Dubai steht das Projekt sinnbildlich für die nächste Stufe der Smart-City-Strategie. Neben der spurfreien Tram zeigt die RTA auf der Gitex elf weitere Mobilitätsprojekte – von KI-gestützter Fahrzeugprüfung über smarte Verkehrsleitsteuerung bis zu Tests für Lufttaxis. „Unsere Vision ist ein vernetztes Ökosystem, das Sicherheit erhöht und Wege verkürzt“, erklärte Al Tayer am Rande der Messe. Dubai ist die erste Stadt außerhalb Chinas, die eine spurfreie Tram auf öffentlicher Straße einführt. In China rollt seit einigen Jahren ein vergleichbares System in Städten wie Zhuzhou und Yibin. Auch Abu Dhabi und Malaysia testen Varianten. In Europa hingegen bleibt die Technik vorerst Zukunftsmusik. Experten sehen Chancen auf großen Ausfallstraßen und in neuen Stadtvierteln, wo Platz für eigene Korridore bleibt. Entscheidend wird sein, ob die Spurführung unter realen Bedingungen zuverlässig arbeitet und wie Städte Haftung, Daten und Betrieb organisieren. Noch in diesem Jahr sollen in Dubai erste Testfahrten auf einer Pilotstrecke beginnen. Sollte das System überzeugen, will die RTA 2026 mit dem Bau der ersten regulären Linie starten.
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